Ses parents étaient de petits bourgeois de Chartres. Un jour, Arnoux, dessinant au bord de la rivière il se croyait peintre dans ce temps-là, lavait aperçue comme elle sortait de léglise et demandée en mariage ; à cause de sa fortune, on navait pas hésité. Dailleurs, il laimait éperdument. Elle ajouta : Bientôt ces mensonges le divertirent ; il répétait à lune le serment quil venait de faire à lautre, leur envoyait deux bouquets semblables, leur écrivait en même temps, puis établissait entre elles des comparaisons Frédéric sexcusait, Mme Arnoux reconnut sa voix et lui souhaita le bonjour à travers la cloison, car sa fille était indisposée, elle-même souffrante ; et lon entendait le bruit dune cuiller contre un verre, et tout ce frémissement de choses délicatement remuées qui se fait dans la chambre dun malade. Puis Arnoux disparut pour dire adieu à sa femme. Il entassait les raisons : 
Jai été si tourmentée là-bas! On ne parlait que de barricades! Je te voyais tombant sur le dos, couvert de sang! Ta mère était dans son lit avec ses rhumatismes. Elle ne savait rien. Il fallait me taire! Je ny tenais plus Alors, jai pris Catherine. 
Pas de désir, pas dobstacle, pas de difficulté particulière, pas de caractère fantasque ou torturé : est un redoutable robinet deau tiède, une machine à distiller du bourgeois conformiste, un alambic à vaporiser sans douleur les illusions. Comme on accepte la chute des feuilles en automne. Elle aboutit à la tenue dune élection présidentielle au suffrage universel masculin. Cest Louis Napoléon Bonaparte qui est élu pour 4 ans. La nouvelle assemblée élue est largement monarchiste et mène une politique conservatrice. Il avait peur dêtre compromis, se lamentait. Des hommes en blouse, surtout, linquiétaient, comme appartenant à des sociétés secrètes. Que raisonneur, lui demanda comment se nommait le muphti quon venait Cela manque de galbe et de couleur, continua le voisin de Frédéric. Ie cuyde, messire, que nous avons dégénéré! À la bonne époque de Loys onzième, voire de Benjamin Constant, il y avait plus de mutinerie parmi les escholiers. Ie les treuve pacifiques comme moutons, bêtes comme cornichons, et idoines à estre épiciers, Pasque-Dieu! Et voilà ce quon appelle la Jeunesse des écoles! Le lendemain, en entrant avec Hussonnet dans son bureau, Frédéric vit par la porte celle qui souvrait sur lescalier le bas dune robe disparaître. Mme Arnoux est veuve et vit à Rome avec son fils. Rosanette est veuve de M. Oudry et a adopté un fils. Deslauriers lui révèle le sens de la tête de veau : Coverage: 1976-2016 Vol. 1, No. 1-Vol. 41, No. 3 Et ils continuèrent à se promener dun bout à lautre des deux ponts qui sappuient sur lîle étroite, formée par le canal et la rivière. Le temps pressait. Comment obtenir une invitation chez Arnoux? Et il nimagina rien de mieux que de lui faire remarquer la couleur de lautomne, en ajoutant : Deux domestiques servaient, sans faire de bruit sur le parquet, et la hauteur de la salle, qui avait trois portières en tapisserie et deux fontaines de marbre blanc, le poli des réchauds, la disposition des hors-dœuvre, et jusquaux plis raides des serviettes, tout ce bien-être luxueux établissait dans la pensée de Frédéric un contraste avec un autre déjeuner chez Arnoux. Il nosait interrompre M Dambreuse. 
Comme je le disais en 2015, Frédéric, alors même quil est le personnage principal, est davantage un observateur de la société qui lentoure quun héros. Il observe les soubresauts politiques, les dîners mondains, les courses hippiques, etc, mais finalement tout ceci ne lui importe guère 1. Octroi : administration et bâtiment où se payait la taxe dentrée de certaines denrées.